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Información básica
¿Qué es la gripe?
La gripe es una enfermedad infecciosa que produce fundamentalmente síntomas respiratorios, está causada por un virus y se contagia muy fácilmente.
¿Qué es la gripe por el nuevo virus A/H1N1?
La gripe por el nuevo virus A/H1N1 (que empezó llamándose gripe porcina y "nueva gripe") la produce un nuevo subtipo del virus de la gripe frente al que, precisamente por ser nuevo, no estamos inmunizados y hay muchas personas que estarán en riesgo de contraerlo.
¿Qué es una pandemia de gripe?
La pandemia es una epidemia que afecta al mismo tiempo a muchos países en el mundo.
El nuevo virus A/H1N1 tiene posibilidades de causar una pandemia por ser nueva.
¿Cómo se contagia el virus A/H1N1?
El contagio, al ser también un virus de la gripe, es como el de la gripe estacional: se transmite de persona a persona, principalmente por el aire, en las gotitas de saliva y secreciones nasales que se expulsan al toser, al hablar o al estornudar. Al estornudar, toser o hablar se emiten pequeñas gotitas de saliva, secreciones nasales que en aquellas personas que padezcan gripe, tendrán virus en su interior. Estas microgotas respiratorias pueden quedar en las manos, en las superficies o dispersas en el aire.
Por tanto, el virus se puede transmitir también indirectamente por tocarse los ojos, la nariz o la boca después de haber tocado las microgotas o secreciones respiratorias procedentes de una persona infectada que han quedado en las manos o depositadas en superficies.
Síntomas y prevención
¿Cuáles son los signos y síntomas de la persona que ha contraído el A (H1N1) del virus?
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), una agencia de los EE.UU. Departamento de Salud y Servicios Humanos, los síntomas del virus A (H1N1) son similares a los de la gripe regular. Una persona desarrolla tos, fiebre, dolor de cabeza y escalofríos. Él / ella se sentirá débil y cansado. Otros casos también han informado de vómitos y diarrea.
Desde que el virus A (H1N1) se propaga de persona a persona, la transmisión es rápida, pero al igual que otras enfermedades infecciosas, también se puede prevenir.
Las medidas cautelares son:
- Regular y adecuado lavado de manos.
- Cubriéndose la boca y la nariz al toser o estornudar;
- Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca porque los gérmenes se propagan más rápido de esta manera;
- Siempre lleve consigo un desinfectante de manos o gel con alcohol, úselo especialmente después de toser o estornudar;
- Intente no pasar mucho tiempo en lugares públicos como centros comerciales o salas de conciertos;
- Permanecer en casa si está enfermo para evitar transmitir el virus a otros.
- El frecuente lavado de manos sigue siendo la mejor defensa contra la propagación de enfermedades.
¿Cuál es el origien de este virus mutante?
Se trata de un nuevo tipo de virus de la gripe que ha extendido por todo los EE.UU. y Canadá, y ha llegado a Asia. Este virus es contagioso y se propaga de persona a persona, probablemente en la misma forma que lo hace un virus de la gripe común. En un principio se había mencionado como "gripe porcina" porque las pruebas de laboratorio mostraron que el virus es similar a los encontrados en los cerdos. Sin embargo, A (H1N1) o el subtipo de virus de influenza A H1N1 es una mutación de las cepas de virus de influenza A que se encuentran no sólo en los cerdos, sino también en las aves y los seres humanos también. La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que el término "gripe porcina" es engañoso ya que el virus no es transmisible por la ingesta de productos del cerdo.
¿De dónde proviene el borte de esta gripe ?
Noticias de un brote de esta gripe se registraron en los EE.UU. a mediados de marzo de 2009. El virus, que habría sido descubierto en Mexico, ya había afectado a cientos de personas cuando el mundo recibió la noticia de su estallido por primera vez.
Los funcionarios de salud han tenido los ciudadanos asegurando que están haciendo todo lo posible para contener la propagación del virus mediante el fortalecimiento de las medidas de seguridad en los aeropuertos y terminales. La OMS expresó su preocupación de que el virus haya mutado y que una segunda ola de brote puede ser posible.
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Preguntas y respuestas
1.- P: ¿Cuánto tiempo dura vivo el virus porcino en una manija o superficie lisa?
R: Hasta 10 horas.
2. -P: ¿Qué tan útil es el gel de alcohol para limpiarse las manos?
R: Vuelve inactivo al virus y lo mata.
3.- P: ¿Cuál es el medio de contagio más eficiente de este virus?
R: La vía aérea no es la mas efectiva para transmisión del virus, el factor más importante para que se fije es la humedad (mucosa de la nariz, boca y ojos) puesto que éste no vuela y no alcanza más de un metro en distancia.
4.- P: ¿Es fácil contagiarse en los aviones?
R: No, es un medio poco propicio para contagiarse.
5.- P: ¿Cómo puedo evitar contagiarme?
R: No llevarse las manos a la cara, ojos nariz y boca. No estar con gente enferma. Lavarse las manos más de 10 veces al día.
6.- P: ¿Cuál es el período de incubación del virus?
R: En promedio de 5 a 7 días y los síntomas aparecen casi de inmediato.
7.- P: ¿Cuándo se debe de empezar a tomar medicamento?
R: Dentro de las 72 horas los pronósticos son muy buenos, la mejoría es del 100%.
8.- P: ¿Cómo entra el virus al cuerpo?
R: Por contacto, al darse la mano o besarse en la mejilla y por la nariz, boca y ojos.
9.- P: ¿El virus es letal?
R: No, lo que ocasiona la muerte es la complicación de la enfermedad causada por el virus, que es la neumonía.
10.- P: ¿Qué riesgos tienen los familiares de la gente que ha fallecido?
R: Pueden ser portadores y formar una cadena de transmisión.
11.- P: ¿El agua de las albercas transmite el virus?
R: No, porque contiene químicos y está clorada.
12.- P: ¿Qué hace el virus cuando provoca la muerte?
R: Una cascada de reacciones como deficiencia respiratoria, la neumonía severa es la que ocasiona la muerte.
13.- P: ¿Cuándo se inicia el contagio, antes de los síntomas o hasta que se presenten?
R: Desde que se tiene el virus, antes de los síntomas.
14.- P: ¿Cuál es la probabilidad de recaer con la misma enfermedad?
R: Del 0%, porque quedas inmune al virus porcino.
15.- P: ¿Dónde se encuentra el virus en el ambiente?
R: Cuando una persona que lo porta estornuda o tose, el virus puede quedar en las superficies lisas como manijas, dinero, papel, documentos, siempre y cuando haya humedad. Por tal motivo se recomienda extremar la higiene de las manos.
16.- P: ¿Si voy a un hospital particular me deben cobrar la medicina?
R: No, hay un acuerdo de no cobrarla ya que el gobierno la está suministrando a todos los centros de salud públicos y privados.
17.- P: ¿El virus ataca más a las personas asmáticas?
R: Sí, son pacientes más susceptibles, pero al tratarse de un nuevo germen todos somos igualmente susceptibles.
18.- P: ¿Cuál es el rango de edad de la población que está atacando este virus?
R: De 20 a 50 años de edad.
19.- P: ¿Es útil el cubre bocas?
R: Hay algunos de más calidad que otros, pero si usted está sano es contraproducente, porque los virus por su tamaño lo atraviesan como si éste no existiera y al usar la máscara se crea en la zona de la nariz y boca un microclima húmedo propicio al desarrollo viral: pero si usted ya está infectado, úselo para NO infectar a los demás, aunque es relativamente eficaz.
20.- P: ¿Puedo hacer ejercicio al aire libre?
R: Sí, el virus no anda en el aire ni tiene alas.
21.- P: ¿Sirve de algo tomar Vitamina C?
R: No sirve de nada para prevenir el contagio de este virus, pero ayuda a resistir su ataque.
22.- P: ¿Quién está a salvo de esta enfermedad o quién es menos susceptible?
R: Nadie está a salvo. Lo que ayuda es la higiene dentro de hogar, oficinas, utensilios y no acudir a lugares públicos.
23.- P: ¿El virus se mueve?
R: No, el virus no tiene ni patas ni alas, uno lo empuja a entrar dentro del organismo.
24.- P: ¿Las mascotas contagian el virus?
R: Este virus NO, probablemente contagian otro tipo de virus.
25.- P: ¿Si voy a un velorio de alguien que se murió de este virus me puedo contagiar?
R: No.
26.- P: ¿Cuál es el riesgo de las mujeres embarazadas con este virus?
R: Las mujeres embarazadas tienen el mismo riesgo pero es por dos. Ellas pueden tomar los antivirales en caso de contagio, pero con estricto control médico.
27.- P: ¿El feto puede tener lesiones si una mujer embarazada se contagia de este virus?
R: No sabemos que estragos pueda hacer en el proceso, ya que es un virus nuevo.
28.- P: ¿Puedo tomar ácido acetilsalicílico (aspirina)?
R: No es recomendable, puede ocasionar otras enfermedades, salvo que usted lo tenga prescrito por problemas coronarios, en ese caso siga tomándolo.
29.- P: ¿Sirve de algo tomar antivirales antes de los síntomas?
R: No sirve de nada.
30.- P: ¿Las personas con VIH, diabetes, sida, cáncer etc., pueden tener mayores complicaciones que una persona sana si se contagia del virus?
R: Sí.
31.- P: ¿Una gripe convencional fuerte se puede convertir en influenza?
R: No.
32.- P: ¿Qué mata al virus?
R: El sol, más de 5 días en el medio ambiente, el jabón, los antivirales, gel de alcohol.
33.- P: ¿Qué hacen en los hospitales para evitar contagios a otros enfermos que no tienen el
virus?
R: El aislamiento.
34.- P: ¿El gel de alcohol es efectivo?
R: SÍ, muy efectivo.
35.- P: ¿Si estoy vacunado contra la influenza estacional soy inocuo a este virus?
R: No sirve de nada, todavía no hay vacuna para este virus.
36.- P: ¿Este virus está bajo control?
R: No totalmente, pero se están tomando agresivas medidas de contención.
37.- P: ¿Qué significa pasar de alerta 4 a alerta 5?
R: La fase 4 no hace las cosas diferentes a la fase 5, significa que el virus se ha propagado de persona a persona en más de 2 países; y fase 6 es que se ha propagado en más de 3 países.
38.- P: ¿El que se infectó de este virus y se sana, queda inmune?
R: Sí.
39.- P: ¿Los niños con tos y gripa tienen influenza?
R: Es poco probable, los niños son poco afectados.
40.- P: ¿Qué medidas deben tomar las personas que trabajan?
R: Lavarse las manos muchas veces al día.
41.- P: ¿Me puedo contagiar al aire libre?
R: Si hay gente infectada y que tosa y/o estornude sí puede ocurrir, pero la vía aérea es un medio de poco contagio.
42.- P: ¿Se puede comer carne de puerco?
R: Sí se puede y no hay riesgo alguno de contagio.
43.- P: ¿Cuál es el factor determinante para saber que ya se controló el virus?
R: Aunque se controle la epidemia ahora, en el invierno boreal (hemisferio norte) puede regresar y todavía no habrá vacuna.
Fuente: Universidad San Ignacio de Loyola
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Enlaces a otras páginas
El punto de referencia on line a nivel global es el sitio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) el cual dedica espacio en su página de inicio para la explicación simple sobre la influenza con actualizaciones e indicaciones fácilmente consultables:
OMS
Mapa interactivo sobre el avance de la influenza en el mundo
Otro punto de referencia es el portal de los CDC estadounidense - Centers for diseases control and prevention - con actualizaciones en inglés.
En Europa existe una página en español de la Comisaría de Sanidad de la Unión Europea muy completa y constantemente actualizada
Comisaria de Sanidad de la UE
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